工作原理如圖所示：合上電源開關sA，發光二極管vD2指示工作，由限流電阻R2電容c1降壓，二極管VD3整流，再由平衡對稱電容c2一c7濾波，在C7兩端獲取6v的直流電壓。一般獲得長定時都需使用較大電阻和電容的數值，但過大的電阻提供的電流可能不足以使二極管導通或導通后不能維持；加大電容又易造成漏電并影響定時精度。因此，可采用三極管發射結的反偏電阻作延時電路，反向電阻有一個顯著持點，就是外加反向電壓在-定范圍內變化則反向電流基本不隨反向電壓變化，即只有較理想的恒流特性。
由于發射結反向電阻較大，再加上VTl與VT2、VT3三極管輸入電阻串接，其電阻也較大，這樣可增長定時時間。接通電源時，電容c8上的電壓Uc8＝oV、vTl、vT2、VT3均截止。vT4為C8提供恒定的充電電流，使Uc8趨線性增長。
為使vTl有足夠的帶負載能力，前線采用了復合管vT2、vT3。復合管的電流放大系數近似等于組成復合管的各三極管電流放大系數的乘積。這樣，要使按在復合管的發射極電路中的三極管VTl導通，只需供給復合管很小的基極電流就可以了。當vTl導通時，繼電器KM通電，觸點KM-1斷開。
